BIOGRAFIA:
Nació en la localidad
vasca de
Llodio (
Álava), el
15 de marzo de
1957, en el seno de una familia obrera. Fueron determinantes para su compromiso político las características de su pueblo natal: antaño una pequeña localidad característica de la sociedad rural vasca, que alcanzó rápidamente un gran nivel de industrialización a partir de la década de 1960 y que se convirtió en la segunda localidad en población de
Álava.
Estudió el Bachillerato en su localidad natal y posteriormente Ciencias Económicas y Empresariales en la Facultad de
Sarriko (
Bilbao), perteneciente entonces a la
Universidad de Bilbao, la cual se transformó en 1980 en la
Universidad del País Vasco (UPV-EHU). Ibarretxe perteneció de esta forma a una de las primeras promociones de la UPV-EHU.
Tras sufrir una enfermedad, tomó la costumbre de seguir una dieta rigurosa, consecuencia de la cual está bastante delgado. Practica deporte con asiduidad y el
ciclismo es su preferido. Afirma que, cuando va en bicicleta, medita los asuntos que tiene pendientes. De hecho, cuando fue alcalde de su localidad natal, presidió la "Sociedad Ciclista Llodiana". Es también aficionado al atletismo y a la montaña. Está casado con Begoña Arregi, con quien tiene dos hijas: Nekane y Eneritz. Ibarretxe creció hablando únicamente
castellano, pero al ser nombrado candidato a Lehendakari, dedicó un gran esfuerzo a perfeccionar el
euskera, lengua que domina en la actualidad. Se declara
católico no practicante.
Tras licenciarse, trabajó brevemente en la empresa privada (entre ellas, una naviera de bandera soviética que operaba en el puerto de Bilbao,antes de dedicarse a tiempo completo a la política, como alcalde de su localidad natal. Trabajó también en la Comisión de Economía y Presupuestos del Parlamento Vasco, a donde volvería posteriormente, ya como parlamentario, y que llegó a presidir.
CARRERA POLITICA:
Alcalde, juntero foral y parlamentario :
Ibarretxe comenzó su carrera política en
1979 afiliándose al
Partido Nacionalista Vasco (EAJ-PNV). Tras cuatro años de militancia, su partido le presentó como candidato a la alcaldía de Llodio en las elecciones municipales de
1983, las segundas de la democracia. Obtuvo un 31,5% de los votos y siete concejales.(frente a un 23% del PNV en las anteriores elecciones de 1979) y accedió a la alcaldía, aún sin disponer su partido de mayoría absoluta (7 concejales de 21 miembros de la corporación municipal), cargo que ocupó hasta
1987.
Ibarretxe compaginó su cargo de alcalde con su presencia en las
Juntas Generales de Álava (donde fue procurador entre 1983 y 1994, y presidente entre el 30 de septiembre de 1986 y el 26 de junio de 1991) y en el
Parlamento Vasco, para el que fue elegido miembro en
1984 (II Legislatura).Dos años después de su acceso al Parlamento Vasco, fue nombrado presidente de la Comisión de Economía y Presupuestos, responsabilidad que desempeñó durante tres legislaturas (II, III y IV), hasta el 4 de enero de 1995, cuando, tras las elecciones autonómicas, el Lehendakari
José Antonio Ardanza le nombró vicelehendakari de su gobierno y consejero de Hacienda y Administración Pública (V Legislatura).
Vicelehendakari:
El gobierno presidido por Ardanza en la V Legislatura estaba sustentado por un acuerdo de coalición entre el PNV,
Eusko Alkartasuna y el
PSE-EE (PSOE) (que duraría hasta el verano de 1998 ). Ibarretxe fue vicelehendakari hasta el final de la legislatura, en 1999. Desde 1994 había venido ocupando la presidencia de la Comisión Económica y Financiera del Consejo de la
Universidad del País Vasco, a la vez que era también coordinador del seminario Euzkadi en la Unión Europea de la
Fundación Sabino Arana, vinculada al PNV.
Como consejero de Hacienda y Administración Pública, Ibarretxe fue el jefe de la delegación del Gobierno Vasco en la negociación para la renovación del
Concierto Económico vasco y el cálculo del Cupo correspondiente (la cantidad que anualmente devuelven las Haciendas vascas a la Hacienda central para contribuir a los gastos generados por las competencias no transferidas desde el Estado y los servicios comunes, ya que la mayor parte de lo que las Haciendas vascas recaudan, la integridad de los impuestos, la destinan a financiar las competencias asumidas), entre marzo y mayo de 1997. Esta negociación, de gran dificultad, en la que tuvo enfrente al entonces vicepresidente segundo del Gobierno
Rodrigo Rato, estuvo enmarcada dentro del acuerdo entre el
Partido Popular y el PNV para la investidura de
José María Aznar como presidente del Gobierno en 1996. Como resultado, las Haciendas de los
territorios históricos consiguieron una capacidad normativa y recaudatoria prácticamente plena sobre todos los impuestos, salvo el
IVA.
lehendakari:
VI Legislatura:(1998-2001)
La V Legislatura fue la última presidida por José Antonio Ardanza, ya que decidió dejar la primera línea política y no presentarse a la reelección.
Gracias a su éxito con negociador en la renovación del Concierto Económico vasco y al apoyo de
Xabier Arzalluz, máximo dirigente del PNV como presidente del
Euzkadi Buru Batzar, la Asamblea Nacional del PNV designó a Juan José Ibarretxe como candidato a Lehendakari en las elecciones autonómicas del 25 de octubre de
1998, siguiendo la tradición del PNV en el que la presidencia del partido y la máxima representación institucional están separadas. Las elecciones se celebraron poco después de que
ETA declarase una tregua «total e indefinida» (
18 de septiembre de
1998) , paralelamente a la firma, seis días antes, del
Pacto de Estella, acordado por diversas organizaciones políticas y sociales del País Vasco, Navarra y el País Vasco francés, entre los que se encontraban todos los partidos y sindicatos nacionalistas vascos y también
Izquierda Unida (IU). En esas elecciones su partido obtuvo el 27,28% de los votos emitidos y 21 escaños.
El
2 de enero de
1999 fue investido Lehendakari (el tercero de la democracia, tras
Carlos Garaikoetxea y
José Antonio Ardanza). Fue el primer Lehendakari
alavés y el más joven elegido hasta la fecha (41 años). Contó con el apoyo de las formaciones de adscripción
nacionalista: el propio PNV,
Eusko Alkartasuna (EA) y
Euskal Herritarrok (EH) (plataforma electoral constituida el 25 de octubre de 1998 por
Herri Batasuna y otras organizaciones de la izquiera abertzale). En marzo se llegaba a un pacto de gobierno entre las tres fuerzas nacionalistas, formándose un gobierno de coalición entre el PNV y EA . Posteriormente, en mayo se firmó un acuerdo de legislatura con EH. En dicho acuerdo EH afirmaba renunciar a la vía armada en beneficio de la política, lo cual suponía, para algunos dirigentes políticos, como Javier Jimeno Torres, miembro de
Izquierda Unida de
Navarra, que por medio de ese pacto "los dirigentes abertzales quedan atados de pies y manos a la política del PNV" .
El apoyo abertzale a la investidura y el posterior acuerdo de legislatura fueron posibles gracias al
Pacto de Estella, que habían firmado los tres partidos. Sin embargo, ETA rompió su alto el fuego en
27 de noviembre de
1999, acusando al
PNV y a
EA de haber incumplido un supuesto acuerdo, negado por los responsables de PNV y EA, al que habrían llegado en junio de 1998, antes de la firma del
Pacto de Estella . El
21 de enero de 2000, ETA hizo explotar un coche bomba cargado de 20 kilos de dinamita en el barrio de Virgen del Puerto de
Madrid, atentado en el cual fue asesinado el Teniente Coronel de Intendencia Pedro Antonio Blanco. Ello obligó a Ibarretxe a dejar en suspenso su pacto de legislatura con EH. No fue, sin embargo, hasta después del asesinato por parte de ETA del dirigente
socialista alavés
Fernando Buesa y su escolta, el ertzaina Jorge Díez (22 de febrero de 2000), cuando el pacto se rompió definitivamente.La ruptura del acuerdo parlamentario y el subsiguiente abandono de la cámara por parte de
EH en septiembre (que anunció que sólo volvería al Parlamento vasco de
Vitoria en «ocasiones puntuales») dejó al gobierno PNV-EA en minoría parlamentaria. Tras varios meses de precariedad parlamentaria, debido a la activa oposición de socialistas y populares y a la imposibilidad de aprobar leyes por la ausencia de apoyos parlamentarios (los presupuestos del año 2001 no pudieron aprobarse y debieron prorrogarse los del año anterior , anunció elecciones anticipadas para el
13 de mayo del
2001. La legislatura finalizada había sido la más corta del Parlamento vasco desde la llegada de la democracia, y finalizaba con altos grados de crispación política y una renovada ofensiva de la organización terrorista ETA, que sólo en 2000 asesinó a 23 personas.
VII Legislatura (2001-2005):
La campaña electoral de 2001 fue la más dura de la historia del País Vasco, enfrentándose dos bloques políticos con propuestas claramente diferenciadas. Por un lado, la coalición nacionalista PNV-EA, con Ibarretxe como candidato a Lehendakari, presentaba un programa abiertamente soberanista de superación de los marcos estatutario y constitucional y favorable a la autodeterminación. Del otro, el
Partido Popular (PP) (liderado por
Jaime Mayor Oreja) en colaboración con
PSE-EE (PSOE) (liderado por
Nicolás Redondo Terreros) propusieron un discurso común en defensa de la Constitución y del Estatuto como marco insustituible para acabar con el problema terrorista, en la creencia de que podían desalojar al nacionalismo de la presidencia del País Vasco.
En los comicios de mayo, el PNV y
Eusko Alkartasuna se presentaron en coalición y obtuvieron el 42,7% de los votos y 33 escaños (26 escaños el PNV y 7 escaños EA). El Partido Popular y el PSE-EE (PSOE) sumaron 32 escaños. Tras la ruptura de la tregua de ETA, la izquierda abertzale, representada por
Euskal Herritarrok, perdió 7 de sus 14 escaños.
Ezker Batua (EB) obtuvo tres escaños.Ibarretxe fue investido Lehandakari el 12 de junio de 2001, en segunda votación, con el apoyo de 35 parlamentarios (32 de la coalición PNV-EA —un diputado de EA llegó tarde a la sesión y no pudo votar— y los tres de EB). El gobierno, que comenzó con consejeros únicamente del PNV y de EA fue ampliado con un consejero de EB,
Javier Madrazo, en septiembre de 2001 , el
Gobierno Vasco propuso una reforma del
estatuto de autonomía del País Vasco, con el nombre de
Estatuto Político de la Comunidad de Euskadi, más conocido por el nombre de su promotor:
Plan Ibarretxe.El Plan Ibarretxe, con una propuesta soberanista basada en la «libre asociación» entre el País Vasco y España, la soberanía compartida y el derecho de autodeterminación, se presentaba como una tercera vía entre las posturas denominadas constitucionalistas del PP y el PSE-EE (PSOE) y el independentismo de EH y ETA. La propuesta se definía como una «propuesta de pacto político que se materializa en un nuevo modelo de relación con el Estado español, basado en la libre asociación y compatible con las posibilidades de desarrollo de un estado compuesto, plurinacional y asimétrico», la cual desbordaba el marco constitucional tal como existía en ese momento, al plantear la creación de un nuevo marco jurídico en el la práctica totalidad de las competencias estarían en manos de las instituciones del País Vasco, dejando al Estado español unas funciones meramente residuales.Las principales fuerzas políticas españolas consideraron que el plan violaba tanto en los procedimientos, como en los contenidos, el marco de la
Constitución Española. Para poder entrar en vigor, la propuesta, al ser una reforma de un estatuto de autonomía, debía ser aprobada por mayoría absoluta en el Parlamento Vasco y posteriormente ser admitida a trámite en el Congreso de los Diputados español, para luego ser tramitado en el propio Congreso y en el
Senado mediante
ley orgánica. Ibarretxe también declaró que, en caso de que la propuesta fuese paralizada en las Cortes españolas, convocaría un referéndum en el País Vasco para que los vascos pudieran decidir su futuro.Como respuesta, el 28 de noviembre de 2004, el gobierno de José María Aznar aprobó añadir al Código Penal un artículo por el que se consideraba un delito castigado con penas de entre tres a cinco años de prisión y entre seis a diez años de inhabilitación absoluta el que un cargo público convocase elecciones o referendos sin la autorización de las Cortes. La reforma fue tramitada rápidamente y aprobada como una enmienda del
Partido Popular a la Ley Orgánica de Arbitraje, con los únicos votos a favor del PP. El resto del grupos parlamentarios del Congreso de los Diputados hizo un plante y se abstuvo de votar. La reforma entró en vigor el 23 de diciembre.El Plan Ibarretxe pasó el primer trámite, siendo aprobado por mayoría absoluta (39 votos de 75) en el Parlamento Vasco el
30 de diciembre de
2004 , con los votos a favor de los partidos que componían el gobierno tripartito (36 escaños) y 3 de los 6 parlamentarios de
Sozialista Abertzaleak (SA), los herederos de la ilegalizada Batasuna (los otros tres votaron en contra, el séptimo,
Josu Ternera, se hallaba huido de la justicia). Los votos favorables de SA, así como su aceptación por parte de Ibarretxe fueron muy criticados, puesto que el propio Lehendakari había expresado anteriormente que prescindiría de los votos de SA para la aprobación del Plan.
Superado el trámite en el Parlamento Vasco, la propuesta fue enviada al
Congreso de los Diputados para ser admitida a trámite, enfrentándose allí a la oposición tanto del nuevo gobierno socialista de José Luis Rodríguez Zapatero como a la del Partido Popular. El propio Ibarretxe defendió la propuesta en el Congreso , sin conseguir que en la votación realizada el
1 de febrero de
2005, la propuesta fuese ampliamente derrotada, por 313 votos en contra (
PSOE,
PP,
Izquierda Unida,
Coalición Canaria y
Chunta Aragonesista), 29 a favor (
PNV,
EA,
Nafarroa Bai,
CiU,
ERC y
BNG) y 2 abstenciones (
IC-V) .
El rechazo del Congreso de Diputados llevó al Lehendakari Ibarretxe a convocar elecciones para el
17 de abril de
2005, con la intención de que se tratase de un voto plebiscitario en relación a la propuesta.
VIII Legislatura (2005-actualidad):
El cambio en el gobierno central debido al triunfo electoral del PSOE el
14 de marzo de
2004 y el establecimiento de una política más conciliadora por parte del nuevo gobierno de
José Luis Rodríguez Zapatero, permitieron que estas elecciones se llevaran a cabo en un ambiente menos enrarecido que las anteriores. Por otra parte, a pesar de que
Batasuna y las diferentes agrupaciones electorales que había intentado crear seguían fuera de la ley, la
izquierda abertzale pudo conseguir que sus votantes tuvieran representación, al utilizar el ofrecimiento del
Partido Comunista de las Tierras Vascas (PCTV-EHAK), un partido de reciente creación al que, a pesar de las peticiones del
Partido Popular, la justicia no encontró ninguna relación con
ETA o
Batasuna.
Las previsiones de la coalición nacionalista entre
PNV y
Eusko Alkartasuna, formada en torno a la figura de Ibarretxe, eran las de obtener unos resultados que les permitieran la formación de un gobierno con mayoría absoluta, considerando el apoyo de los partidos con los que había formado el gobierno anterior, pero el resultado de las urnas fue adverso, puesto que la coalición sólo obtuvo 29 escaños (22 PNV y 7 EA) correspondientes al 38,67% de los votos emitidos, mientras que la izquierda abertzale, representada por el PCTV-EHAK, obtenía 9 escaños (12,44%) y el PSE-EE (PSOE) 18 escaños (22,68%) . Este resultado fue interpretado como un rechazo de la ciudadanía a la política del Lehendakari y en especial al llamado Plan Ibarretxe, si bien el rechazo fue explicado de forma diferente por los diferentes actores políticos. Unos hicieron la lectura de que la ciudadanía rechazaba dicho plan por ser «demasiado nacionalista», fijándose en el crecimiento que había obtenido el
PSE-EE (PSOE), en tanto que otros afirmaban que la ciudadanía vasca quería más que dicho plan al obtener la izquierda abertzale, representada por el
Partido Comunista de las Tierras Vascas (EHAK) unos excelentes resultados después de un período preelectoral y una campaña electoral muy complicada y la entrada de
Aralar en el Parlamento. Todo ello redundó en que no se alterara significativamente la relación de fuerzas en el Parlamento Vasco (los escaños que perdió la coalición nacionalista fueron los que ganaron PCTV-EHAK y
Aralar, con posturas, en principio, más radicales e independentistas).
Ibarretxe fue investido Lehendakari el 23 de junio de 2005, con los 32 votos de los partidos con los que renovaría el tripartito (
PNV,
EA y
EB) y 2 del Partido Comunista de las Tierras Vascas. El nuevo gobierno se constituyó con las fuerzas que habían mantenido el anterior (32 escaños) y busco los apoyos del PSE-EE (PSOE) y de la nueva formación en la cámara,
Aralar que había obtenido un escaño.La VII Legislatura ha estado marcada, sin embargo, por el
proceso de negociación entre el Gobierno español y ETA para conseguir el fin de la violencia y la disolución de la organización terrorista. El PNV ha adoptado un perfil discreto de apoyo al Gobierno español, en el que el protagonismo ha recaído fundamentalmente en el presidente del Euzkadi Buru Batzar,
Josu Jon Imaz y no en el Lehendakari Ibarretxe.
Tras la declaración de tregua por parte de ETA, Juan José Ibarretxe pidió la derogación de la
Ley de Partidos , al tiempo que llevó a cabo una rueda de contactos con todos los partidos vascos (incluyendo a la ilegalizada Batasuna, con cuyos representantes
Arnaldo Otegi,
Juan José Petrikorena y
Pernando Barrena se reunió el 19 de abril en el
Palacio de Ajuria Enea, sede del Gobierno Vasco). Por ello, el
Foro de Ermua presentó una querella y el
Tribunal Superior de Justicia del País Vasco le imputó un presunto delito de desobediencia al reunirse con la ilegalizada
Batasuna.
El
31 de enero de
2007 fue llamado por el
Tribunal Superior de Justicia del País Vasco (TSJPV) para declarar en el caso de la entrevista con el portavoz de
Batasuna,
Arnaldo Otegui, realizada el
19 de abril de
2006, justo 4 años después de que la
Audiencia Nacional ilegalizase la formación. En octubre de
2007, junto al Secretario General del
Partido Socialista de Euskadi,
Patxi López y al dirigente socialista
Rodolfo Ares, le fue abierto
juicio oral por dicho tribunal, en contra de la opinión del
Ministerio Fiscal, acusado de un
delito de
desobediencia en virtud de los establecido en el artículo 556 del
Código Penal, al haberse reunidó el
19 de abril de
2006 y
22 de enero de
2007, durante la
tregua de ETA, con la organización ilegal
Batasuna.
CARACTER:
Ibarretxe se presenta en su biografía de campaña como negociador tenaz (él mismo reconoce que negociando puede llegar a ser un «pelma») y trabajador infatigable (una de sus frases favoritas es «vamos a trabajar, que se nos va a hacer de noche»), virtudes de las que hizo gala en la negociación de la renovación del Concierto Económico vasco en 1997, y que le permitieron ser el candidato de su partido a Lehendakari. También se afirma que parece tímido y reservado, aunque afable y siempre atento, y que raramente se sincera.
Sin embargo, el modo en el que llevó personalmente el trámite del Plan Ibarretxe le ha acarreado críticas: se le reprocha el poseer un discurso voluntarista, presentado como firme y también de tozudo y rígido.En la presentación del
libro Ibarretxe (2002), el periodista
Javier Ortiz describe a Ibarretxe como alguien bastante despegado del poder, considerado con sus semejantes, extremadamente trabajador, sencillo y honrado. Respecto a sus ideas políticas, Ortiz afirma que Ibarretxe pertenece a una categoría de nacionalistas que, a diferencia de los nacionalistas mesiánicos, se preocupa por su pueblo como un ente concreto y realmente existente.
CRITICAS:
Medios conservadores han acusado a Ibarretxe de ser «el verdadero motor del pulso político, judicial y personal contra la legalidad en España>> . Más mesuradamente, medios extranjeros como
The Economist han identificado a Ibarretxe como el líder tras el giro soberanista del PNV.
Las críticas por parte de estos medios contrasta con la alta valoración de Juan José Ibarretxe por parte de la ciudadanía vasca, obteniendo habitualmente altas valoraciones en las encuestas periódicas del Observatorio Político Autonómico de la
Universidad del País Vasco dentro del País Vasco.
LIBROS:
